Zucca gratinata con pecorino e mandorle

Accendi il forno impostandolo a 200°C in modalità statica, così da avere già la temperatura giusta quando infornerai la zucca. Prendi una teglia capiente e ungila con un filo d’olio extravergine d’oliva, distribuendolo bene su tutta la superficie con un pennello o con le dita. Questo passaggio è importante per evitare che le fette di zucca si attacchino durante la cottura e per favorire una doratura uniforme sul fondo.

Lava la zucca, elimina la buccia con un coltello affilato e rimuovi i semi e i filamenti interni. Taglia la polpa a fette spesse circa un centimetro, cercando di ottenere fettine regolari e simili tra loro. In questo modo la cottura sarà omogenea e tutte le fette raggiungeranno la giusta consistenza senza che alcune risultino troppo cotte o troppo crude.

Disponi ordinatamente le fette di zucca nella teglia preparata, leggermente sovrapposte se necessario per ottimizzare lo spazio. Condisci ogni strato con un filo d’olio extravergine d’oliva, una spolverata di sale e una macinata di pepe nero. Questo condimento semplice esalta il sapore della zucca e permette di ottenere un risultato saporito e bilanciato.

Prendi le mandorle pelate e tritale grossolanamente con un coltello o un mixer, facendo attenzione a non ridurle in polvere. Lascia alcuni pezzi più grandi per ottenere una consistenza croccante dopo la cottura. Le mandorle daranno un tocco di sapore e una piacevole croccantezza alla gratinatura finale.

Versa il pecorino grattugiato in una ciotola e aggiungi le mandorle tritate. Mescola bene i due ingredienti con un cucchiaio, così da ottenere un composto omogeneo. Questa miscela sarà utilizzata per creare la crosta saporita e croccante che ricoprirà la superficie della zucca durante la cottura in forno.

Distribuisci in modo uniforme il mix di pecorino e mandorle sopra tutte le fette di zucca, cercando di coprire bene ogni fetta. Premi leggermente con le mani o con il dorso di un cucchiaio per far aderire la miscela alla superficie della zucca. Questo aiuta a ottenere una gratinatura compatta e ben dorata, senza che la copertura si stacchi durante la cottura.

Aggiungi un ultimo filo d’olio extravergine d’oliva sulla superficie della zucca già ricoperta dal mix di pecorino e mandorle. Questo passaggio favorisce la doratura della crosta e rende il risultato finale più gustoso, senza appesantire il piatto. Non esagerare con la quantità per non rendere il contorno troppo unto.

Inforna la teglia nel forno già caldo e cuoci la zucca per circa 30-35 minuti. Durante la cottura controlla che la polpa diventi morbida e che la superficie si colori di una bella doratura. Se desideri una crosta ancora più croccante, puoi attivare il grill per 2-3 minuti a fine cottura, monitorando attentamente per evitare che si bruci.

Quando la zucca è pronta, estrai la teglia dal forno e lasciala riposare per qualche minuto. In questo modo la crosta si compatta e sarà più facile porzionare il contorno senza romperlo. Servi la zucca gratinata ancora calda, così la croccantezza della superficie e la morbidezza della polpa saranno ben percepibili.