Pici con zucchine, pecorino e menta

Lava accuratamente le zucchine sotto acqua corrente per eliminare ogni residuo di terra o impurità. Asciugale bene con un canovaccio pulito, poi tagliale a rondelle sottili, cercando di mantenere uno spessore uniforme di pochi millimetri. Questo aiuterà le zucchine a cuocere in modo omogeneo, mantenendo una consistenza piacevole e non troppo molle. Disponile su un piatto e tienile pronte per la cottura successiva.

Prendi lo spicchio d’aglio e schiaccialo leggermente con la lama di un coltello, lasciando la buccia parzialmente intatta. Questo metodo permette di aromatizzare l’olio senza che il sapore dell’aglio diventi troppo intenso. Prepara anche la menta: stacca le foglie dai rametti, lavale delicatamente sotto acqua fredda e asciugale con carta da cucina, così saranno pronte per essere aggiunte al piatto alla fine.

Versa l’olio extravergine d’oliva in una padella ampia e antiaderente, quindi scaldalo a fuoco medio. Aggiungi lo spicchio d’aglio preparato e lascialo soffriggere per alcuni minuti, mescolando di tanto in tanto. Fai attenzione a non farlo bruciare: l’aglio deve solo dorarsi leggermente per rilasciare il suo aroma nell’olio, che sarà la base del condimento.

Quando l’aglio ha insaporito l’olio, aggiungi le zucchine tagliate a rondelle nella padella. Mescola subito per farle insaporire e distribuire bene nell’olio caldo. Cuoci le zucchine per circa 8-10 minuti, girandole spesso con un cucchiaio di legno, fino a quando saranno dorate ma ancora sode. Regola di sale e pepe secondo il tuo gusto e, una volta pronte, elimina lo spicchio d’aglio dalla padella.

Nel frattempo, porta a bollore abbondante acqua in una pentola capiente e aggiungi il sale solo quando l’acqua inizia a bollire. Versa i pici e cuocili seguendo il tempo indicato sulla confezione, mescolando di tanto in tanto per evitare che si attacchino. Prima di scolarli, preleva una tazza di acqua di cottura che servirà per mantecare la pasta con il condimento.

Scola i pici quando sono al dente, avendo cura di non eliminare tutta l’acqua di cottura. Trasferiscili subito nella padella con le zucchine ancora calde. Alza leggermente la fiamma e aggiungi un paio di cucchiai di acqua di cottura, mescolando con energia per amalgamare bene la pasta con il condimento. Questo passaggio aiuta a legare i sapori e a rendere il piatto più cremoso.

Grattugia il pecorino stagionato con una grattugia a fori fini e tienilo pronto. Spegni il fuoco sotto la padella e aggiungi il pecorino grattugiato direttamente sui pici ancora caldi. Mescola subito e con vigore, così il calore residuo della pasta farà sciogliere il formaggio, creando una crema che avvolge ogni filo di pasta senza farlo rapprendere.

Spezza le foglie di menta con le mani e aggiungile ai pici insieme a una generosa macinata di pepe nero fresco. Mescola ancora per distribuire la menta e il pepe in modo uniforme. Se noti che il condimento è troppo asciutto, aggiungi poca acqua di cottura alla volta, continuando a mescolare fino a ottenere una consistenza cremosa e ben amalgamata.

Distribuisci i pici con zucchine e pecorino nei piatti individuali, aiutandoti con una pinza da cucina o una forchetta grande per arrotolare la pasta. Suddividi in modo uniforme sia le zucchine che la crema di pecorino, così ogni porzione sarà ben condita. Questo passaggio permette di presentare il piatto in modo ordinato e gradevole.

Prima di servire, completa ogni piatto con un filo di olio extravergine d’oliva a crudo, che esalterà i profumi del piatto. Se gradisci, aggiungi ancora un pizzico di pecorino grattugiato e qualche fogliolina di menta fresca per decorare. Porta subito in tavola per gustare la pasta ancora calda e cremosa.